Holandia to państwo zachodniej Europy, które sąsiaduje z Belgią oraz Niemcami. Kraj otoczony jest z dwóch stron Morzem Północnym, które jest niekiedy problemem dla Holendrów, którzy niejako odizolowują się od wody(bardzo duża część terenów znajduje się poniżej poziomu morza(depresja)). Ze względu na swoją małą powierzchnię,a wprost przeciwną liczbę mieszkańców, państwo stanowi najgęściej zaludniony obszar w Europie(ponad 15 milionów mieszkańców na obszarze prawie 42 000 kilometrów).
Kraj ten posiada pewne charakterystyczne cechy, z którym jest kojarzony. Przeciętnemu mieszkańcowi innej nacji do głowy przychodzą najczęściej kolorowe tulipany, wiatraki, chodaki, rowery oraz bardzo liberalne zasady, które są ustanowione przez tamtejszy rząd. Jeśli wybieramy się w tamte rejony nie możemy opuścić pewnego miejsca, który jest kwintesencją tego, z czym kojarzymy Holendrów.
Jedną z najbardziej znanych i lubianych atrakcji turystycznych w Holandii jest Keukenhof. Jest to ogród pełen kwiatów, który wiosną przeżywa prawdziwe, turystyczne oblężenie. Ten niesamowity przylądek dla fanów przyrody znajduje się pomiędzy Amsterdamem, a Hagą i zajmuje 32 hektary. Przyjezdni mają okazję podziwiać aż 7 milionów różnokolorowych tulipanów, hiacyntów, krokusów i narcyzów. Miejsce jest na tyle wyjątkowe, że jest jedynym takim ośrodkiem na świecie, które posiada tak wiele odmian tego rodzaju roślin. Atutem, który należy podkreślić jest fakt, że kwiaty są wysadzane ręcznie przez pracowników ogrodu.
Zagłębiając się w historię miejsca należy się cofnąć do osoby księżnej Jakoby z Bawarii, do której należała ziemia dzisiejszego Keukenhof. Z jej wyczynami łowieckimi i zaopatrywaniem kuchni w zioła i innego rodzaju przyprawy ściśle łączy się nazwa, która po przetłumaczeniu staje się „ogrodem kuchennym”. Na początku XIX wieku znany architekt Zocher podjął się zagospodarowania przestrzeni i nadania miejscu charakteru i kształtu. Sympatia mężczyzny do stylu angielskiego stała się podwalinami do tego, jak dzisiaj wygląda ogród. W połowie XX wieku kilkunastu eksporterów i producentów cebulek kwiatowych wpadło na pomysł, by zorganizować w Keukenhof wystawę kwiatów, która odbędzie się na świeżym powietrzu. Było to zarówno wydarzenie kulturalne, jak i reklama. To zajście było początkiem dla regularnych wystaw, które od tamtej pory odbywają się rok w rok. Pokazom towarzyszy „Parada kwiatowa”, która polega na umieszczeniu kwiatowych kompozycji, tworzących rozmaite figury, które przejeżdżają na ruchomej rampie przez teren całego ogrodu.
Oprócz corocznych wydarzeń kwiatowych atrakcjami tego miejsca są wystawy odmian danych kwiatów w specjalnych pawilonach: Oranje Nassau, Willem Alexander czy Beatrix. W ciągu dwóch miesięcy znajdziemy tam wystawy tulipanów, które zajmują stały punkt wycieczki. Chcąc obejrzeć lilię oraz orchideę musimy zapoznać się z harmonogramem wystaw, bowiem są one częścią ekspozycji, które zmieniają się co tydzień w kolejną.
Holandia słynie z tego, że niemalże wszyscy jeżdżą rowerami, który jest ich ulubionym środkiem transportu. Osoby zajmujące się ogrodem nie zapomniały o tym fakcie, wyznaczając wiele tras wśród kwitnących tulipanów, gdzie można jednocześnie pedałować i podziwiać otaczające we wszystkich stron rośliny. Wprowadzonym niedawno temu udogodnieniem dla przyjezdnych jest możliwość połączenia zwiedzania z rejsem łodzią. Nowoczesne łódeczki z uwagi na ochronę środowiska i miejsce wyposażone są w ciche silniki, które nie zakłócają wycieczki innym zwiedzającym. Udogodnienie to stało się strzałem w dziesiątkę, bowiem turyści chętnie łączą podziwianie kwiatów z krótkim rejsem kanałami, które przecinają kolorowe pola.
Czytelnicy magazynów dotyczących ogrodnictwa oraz uprawy roślin stali się punktem wyjścia do pomysłu organizowanego od kilku lat w Keukenhof, który polega na inspirowaniu ludzi posiadających ogródki do ich pielęgnacji. Na pewnym terenie kompleksu architekci zaprojektowali kilka mniejszych ogrodów, przypominających typowe ogrody przeciętnego mieszkańca, które miały na celu propagowanie urządzania działeczek w danym stylu i stworzenie z niego czegoś niezwykłego. W ten sposób szare podwórko zmieniało się w przyjazne miejsce, które swoimi kolorami zapraszało na spędzanie czasu na świeżym powietrzu.
Każdy rok to odmienny temat przewodni, który towarzyszy Keukenhof. Rok 2014 to temat przewodni „Holandia”, który skupia się na skojarzeniach większości ludzi i wyróżnia tulipana jako główną myśl przewodnią. W związku z tym wystawy koncentrują się przede wszystkich na tulipanach, które są ukazane w wielu odmianach, kolorach i wariantach.
Ogród Keukenhof znajdziemy na terenie miejscowości Lisse i otwarty jest dokładnie dwa miesiące na wiosnę(połowa marca, kwiecień, połowa maja). Ceny biletów wahają się między 15 euro (dorośli), a 8 (dzieci).Istnieje również możliwość zakupu biletu, który obejmuje wstęp oraz dojazd z Amsterdamu (28 euro).
Autor: Eliza Ziółek
